Cérebro “online” e corpo “offline”? O que o cérebro faz enquanto dormimos?

Dormir descansa o cérebro – Verdade ou Mito?

Até bem pouco tempo pensava-se que o sono era um momento de descanso em que todo o corpo relaxava e o cérebro adormecia. E se você ainda pensar assim, leitor, veja agora quanta novidade o aguarda. Por volta dos anos 50 uma descoberta revolucionou o que pensamos sobre o dormir. Foi o surgimento do exame chamado hoje de polissonografia. Esse exame trouxe o conhecimento de que o sono é um processo ativo no qual ocorrem momentos de mais calmaria e outros de tanta ativação cerebral que, se não fossem os músculos relaxados, não saberíamos que era um registro de sono. A esses diferentes momentos chamamos de estágios do sono. Ao conjunto dos diferentes estágios chamamos de ciclos e a repetição de 4 a 6 ciclos ao longo da noite chamamos de sono completo.

Como se divide o sono no exame da polissonografia?

Sono superficial

De uma forma geral todos percebem que no início do sono temos um sono mais leve chamado de superficial e do qual é bem mais fácil despertar. Você já observou que as crianças pequenas e as mães que amamentam peculiarmente entram mais rapidamente no sono profundo e fica mais difícil o despertar, mesmo quando adormeceram há pouco tempo?

Sono profundo

O sono vai ficando mais e mais profundo à medida que as horas de sono da noite passam.  Pois bem,os estágios de sono podem ser chamados I, II, III e REM. Os estágios I e II são os superficiais e os estágios III e REM são chamados profundos.

Ciclos de sono Não REM e REM

Um ciclo de sono é composto por sono Não REM (estágios I, II que são superficiais + estágio III que é profundo) e de sono REM (estágio REM que também é um sono profundo). Estes estágios podem acontecer em diferentes ordens ao longo da noite como por exemplo no início da noite pode ocorrer um sono estágio I, seguido por estágio II, e depois estágios III e REM. A sequência desses estágios compõem os ciclos que podem durar entre 70 a 110 minutos. E a cada noite esses ciclos de sono REM e Não REM podem se repetir por 4 a 6 vezes ao longo da noite, totalizando uma quantidade de sono que pode variar conforme a necessidade das mais diversas pessoas. Os dormidores curtos, são assim chamados porque dormem em torno de 3 a 4 horas. Os dormidores longos já são aqueles cujo o sono pode durar 9 a 11 horas. E no meio desses, fica a maioria dos dormidores que vão necessitar de 6 a 8 horas de sono.

Função dos estágios do sono

Durante os primeiros minutos de sono há um predomínio de sono estágio II. E ainda na primeira metade da noite há um predomínio do sono profundo estágio III. No início da madrugada, durante esse estágio de sono III é que o cérebro está apto a secretar uma série de hormônios. Na glândula pineal há secreção de um importante neuro hormônio chamado: melatonina que dá o “tom do sono restaurador” ou dá a sensação de descanso e renovação.

Já na segunda metade da noite ocorre pouco sono superficial e há um predomínio do estágio de sono profundo chamado sono REM (rapid eye moviment) que é mais conhecido como sono dos sonhos, porque, após acordar de um sono REM, é que se tem maior possibilidade de lembrança detalhada de um sonho. Todas as pessoas sonham, mas algumas lembram dos sonhos e outras não. Aqueles que não lembram também sonham. Este estágio de sono chamado sono REM vem sendo muito estudado nos últimos anos porque é nesse horário que toda a memória relevante se consolida numa região cerebral chamada de hipocampo (situado atrás das têmporas ou ouvidos, no interior do lobo temporal). Para aqueles que desejam entender um pouco mais sobre esse estágio associado à aprendizagem e à fixação de novas memórias existe uma animação premiada nos cinemas chamada: Divertidamente.

Considerações finais do Cérebro “online” e corpo “off line”

Por fim, leitor, agora você sabe que ao dormir,mesmo que o corpo esteja em repouso, o nosso cérebro funciona “online“como o refrigerador da nossa casa que não ousamos desplugar nas 24 horas. E agora que você sabe um pouco mais sobre o que é o sono e para que serve dormir   troque idéias com quem você convive durante o dia para depois sedimentar sua memória no próximo sono e lembre-se de experienciar essa função vital que é o sono com mais consCIÊNCIA!